Duurzaam reizen india
Heart of India Travel: pioniers op het gebied van duurzaam toerisme met positieve lokale impact Duurzaamheid, duurzaam toerisme, vocal for local & sociale projecten
Bij Heart of India Travel geloven we dat betekenisvol reizen een positieve impact moet hebben op mensen, plaatsen en de planeet. Duurzaamheid is geen extra toevoeging, maar staat centraal in hoe wij elke reis ontwerpen. Van het ondersteunen van lokale gemeenschappen tot het behouden van cultureel en natuurlijk erfgoed, ons doel is dat reizen bijdraagt aan het welzijn van de bestemmingen in India en de mensen die er wonen.
We zijn trots te delen dat ons zusterbedrijf, Bharatvaas Travels, het Travelife Partner-niveau heeft behaald, een erkenning voor onze gezamenlijke inzet voor sociale en milieuverantwoordelijkheid.
Deze onderscheiding weerspiegelt naleving van meer dan 100 criteria op het gebied van duurzaamheidsmanagement, kantoorvoering, samenwerking met leveranciers en klantcommunicatie. Het erkent onze voortdurende inspanningen om verantwoordelijke praktijken in elk aspect van ons werk te integreren.
We werken nu aan verdere verbeteringen, met als doel uiteindelijk het Travelife Certified-niveau te behalen, het hoogste niveau van duurzaamheidscertificering binnen het Travelife-programma.
Travelife is een internationaal erkend certificeringsprogramma voor reisorganisaties en reisagenten, bestaande uit drie niveaus: Travelife Engaged, Travelife Partner en Travelife Certified. Het behalen van niveau twee, Travelife Partner, is een belangrijke mijlpaal op onze weg naar volledige certificering en onderstreept ons geloof dat echt betekenisvol reizen ook verantwoord reizen is.
Ons doel
Ons doel is om verder te gaan dan het aanbieden van reizen op maat. We streven ernaar duurzaam toerisme te promoten en verantwoord toerisme te stimuleren om de lokale economie te ondersteunen. Door samen te werken met gepassioneerde lokale ondernemers en hotels die zich inzetten voor lokale gemeenschappen, creëren we niet alleen betekenisvolle reiservaringen, maar dragen we ook bij aan duurzame ontwikkeling.
Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de VN
Wij investeren tijd, geld en aandacht in lokale initiatieven, projecten en goede doelen. Door samen te werken met lokale stichtingen en NGO’s, ze te bezoeken en financieel te ondersteunen, streven wij ernaar bij te dragen aan de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de VN. Hierbij richten we ons met name, maar niet beperkt tot, op Doel 1 (Geen armoede), Doel 3 (Goede gezondheid en welzijn), Doel 4 (Kwaliteitsonderwijs), Doel 5 (Gendergelijkheid), en Doel 11 (Duurzame steden en gemeenschappen).
Heart of India Travel doneert
Heart of india travel doneert 5% van onze omzet aan lokale projecten ter ondersteuning van het verbeteren van de leefomstandigheden in inheemse dorpen. Denk hierbij aan voorzieningen zoals sanitaire voorzieningen en elektriciteitsinfrastructuur. We houden jou natuurlijk graag op de hoogte van deze ontwikkelingen en plaatsen regelmatig updates hierover!
Maak kennis met een paar van onze samenwerkingspartners en projecten
Chauffeur Ranjeet Singh
Ik ontmoette Ranjeet tijdens een van mijn soloreizen, toen ik moeite had om met het openbaar vervoer een moeilijk bereikbare bestemming te bereiken. Hij bood onmiddellijk zijn hulp aan en vroeg zijn gasten of ik met hen mee kon rijden, omdat zij dezelfde route volgden. Vanaf dat moment ontstond er een bijzondere band die ik tot op de dag van vandaag heb behouden.
Ranjeet en de chauffeurs die met hem samenwerken zijn veel meer dan alleen chauffeurs; zij zijn echte reisgenoten die ervoor zorgen dat alles tijdens de reis soepel verloopt. Ze controleren de kamers voor de gasten en begeleiden ons op sommige plaatsen tijdens wandelingen door steden en dorpen. Al onze chauffeurs spreken bovendien Engels, waardoor de communicatie altijd vlot verloopt.
Hun discretie, flexibiliteit en betrokkenheid zorgen ervoor dat het je tijdens de reis aan niets ontbreekt. Ranjeet staat voor kwaliteit, respect, betrouwbaarheid en persoonlijke service.
Met meer dan 15 jaar ervaring in de reisbranche heeft Ranjeet de wereld bereisd, zich verdiept in uiteenlopende culturen en sterke banden opgebouwd met lokale gemeenschappen. Zijn uitgebreide kennis bestrijkt met name Rajasthan en Gujarat.
Zijn inzet voor verantwoord toerisme
Tegenwoordig werkt Ranjeet samen met een vast team van ervaren chauffeurs die dezelfde hoge standaard van service bieden als hijzelf. Zijn passie voor verantwoord en betekenisvol reizen komt tot uiting in zijn overtuiging dat reizen niet alleen ons leven verrijkt, maar ook een positieve bijdrage kan leveren aan de wereld.
Daarom schenkt hij via het principe van “Dasvandh” in zijn Gurudwara’s 10% van zijn winst aan de Sikh-gemeenschap. Zo dragen zijn reizen niet alleen bij aan onvergetelijke ervaringen, maar ook aan een blijvende positieve impact. Tijdens zijn rondreizen neemt Ranjeet gasten bovendien graag mee naar lokale scholen, waar zij schoolmaterialen kunnen schenken aan kinderen uit de gemeenschap.
Ashraful Arefin
Ashraful Arefin, een fine art fotograaf, is een gewaardeerde samenwerkingspartner van Heart of India Travel.
Zijn fotografische passie ontwaakte in 2013 tijdens een 365-fotografieproject, en sindsdien is hij gepassioneerd bezig met het vastleggen van de betekenisvolle momenten in het dagelijks leven. Ashraful streeft ernaar de schoonheid van gewone momenten te tonen, vaak over het hoofd gezien. Hij wil de kijkers laten inzien dat de alledaagse wereld een plek is om te dromen en dat we de eenvoudige mooie momenten om ons heen moeten waarderen.
Met de 2023 People Photo Award van The Independent Photographer op zijn naam en internationale workshops, waaronder The Photography Show 2021, is Ashraful een bekende naam in de fotografiewereld. Momenteel woonachtig in Dhaka, heeft hij documentaires gemaakt voor GAVI en verschillende non-profitorganisaties. Heart of India Travel is trots op de samenwerking met deze getalenteerde fotograaf.
Divyraj Singh en Hotel Barli
Nityasri en Divyraj Singh en Hotel Barli, onze gewaardeerde partners, spelen een essentiële rol in het behoud van het majestueuze fort en leveren een actieve bijdrage aan de lokale gemeenschap. De koninklijke familie van Barli toont haar betrokkenheid door medewerkers uit het dorp in dienst te nemen, waardoor werkgelegenheid wordt gecreëerd en kansen ontstaan voor vakopleiding en onderwijs. Hun maatschappelijke inzet strekt zich ook uit tot het onderwijs, met de schenking en ondersteuning van twee scholen, waardoor meer dan 400 meisjes kunnen profiteren van waardevolle onderwijsinitiatieven.
Daarnaast vormt het ziekenhuis, geschonken door Rani Sushila Devi van Barli, een belangrijk gezondheidscentrum voor de regio. De koninklijke familie van Barli zet zich in voor gemeenschapsdienst, maatschappelijk welzijn en duurzame ontwikkeling, met een sterke focus op onderwijs en sociaal-culturele verrijking. Gasten van het fort krijgen de unieke kans om deel te nemen aan initiatieven die de ontwikkeling van plattelandsgemeenschappen ondersteunen. Als beheerders van dit prachtige erfgoed zetten de huidige erfgenamen en de voormalige koninklijke familie zich in om een nalatenschap voort te zetten die verder reikt dan de muren van het fort. Deze nalatenschap is diep geworteld in de lokale gemeenschap, stimuleert duurzame groei en draagt bij aan blijvende positieve verandering.
Shatrunjay Pratap Singh in het Jawai-district
Wij werken graag samen en boeken met plezier kamers in het hotel van Shatrunjay Pratap Singh om indirect een bijdrage te leveren aan zijn inspanningen. Hieronder vind je een korte beschrijving van Shatrunjay’s achtergrond en zijn toewijding aan het behoud van wilde dieren, terwijl hij tegelijkertijd de lokale gemeenschap ondersteunt.
Na zijn studie wijnmaken aan UC Davis in Californië waagde hij zich in de wijnindustrie en werkte hij bij Sula Vineyards. Echter, tijdens zijn wijncarrière groeide zijn bewustzijn van de zorgelijke situatie van luipaarden in de Bera-Jawai regio, waar 10-15 operationele mijnen zijn en nog eens 144 mijnen in de pijplijn zitten. Op het hoogtepunt van zijn carrière stond hij voor een moreel dilemma en nam hij de moedige beslissing om zijn functie neer te leggen en zijn leven te wijden aan de bescherming van Indiase luipaarden.
Hij begon een vastberaden strijd tegen de deelstaatregering, sleepte het mijndepartement voor het Hon’ble High Court met steun van het bosdepartement. Gescheiden van zijn familie verbleef hij in een afgelegen gebied, waar hij de uitdagingen van een gehuurd dorpshuis met minimale faciliteiten doorstond. In de afgelopen tien jaar hebben zijn toegewijde inspanningen aanzienlijke resultaten opgeleverd, met als hoogtepunt de annulering van 144 mijnen die in 2014 zouden worden toegewezen. In 2016 richtte hij de Bera Safari Lodge op, wat een transformerend hoofdstuk in de regio markeerde.
Vandaag de dag is de Bera-Jawai regio een van India’s belangrijkste wild- en vogelbestemmingen, die zowel binnenlandse als internationale reizigers weet te boeien. Met de opkomst van duurzaam ecotoerisme telt de regio meer dan 40 lodges, die aanzienlijk bijdragen aan de lokale horeca. De toename van het toerisme heeft geen negatieve invloed gehad op de luipaardpopulatie, die blijft gedijen zonder conflicten met mensen. Het gebied staat nu bekend als een uitstekende broedplaats voor Indiase luipaarden en is een voorbeeld van succesvolle co-existentie van het behoud van wilde dieren en duurzaam toerisme.
Shatrunjay is van plan een fonds op te richten voor het welzijn van de lokale bevolking. Zodra de stichting is opgericht, zullen wij hier een update over plaatsen op de website van Heart of India Travel.
Hij gelooft sterk in de vruchtbaarheid van gezamenlijke inspanningen, gesteund door een gepassioneerd team. Zijn initiatieven zijn veelbelovend voor zowel het behoud van wilde dieren als de lokale bevolking. De jeugd in het gebied vertoont groeiende interesse en volgt nu actief professionele cursussen in wildlife en hotelmanagement. Deze positieve trend wordt verwacht zich in de komende jaren voort te zetten.
Harendrapal Sinh
Heart of India Travel werkt nauw samen met Harendrapal Sinh, lid van de voormalige koninklijke familie van Poshina, die al sinds 1632 over de regio heerst en zich tot op de dag van vandaag inzet voor de lokale gemeenschap. In zijn streven om direct en indirect werk te bieden aan de tribale bevolking, heeft Harendrapal zijn voorouderlijk huis omgevormd tot een erfgoed homestay. In zijn hotel werkt geen enkele buitenstaander; een bewuste keuze om werkgelegenheid lokaal te houden. Harendrapal streeft naar uitbreiding en innovatie, momenteel bezig met het gereedmaken van zijn ouderlijk huis aan moederskant om daar eveneens werkgelegenheid te creëren.
Regionale initiatieven
Een deel van het familie-inkomen wordt teruggegeven aan de regio. Over de jaren hebben ze verschillende initiatieven genomen:
Ze ondersteunen tribale schoolkinderen door schriften te voorzien, regelmatig naar scholen te gaan met gasten voor bezoeken en donaties, en speciale gelegenheden te markeren met gekookte maaltijden.
Harendrapal nodigt je persoonlijk uit voor een jeepsafari naar een van de scholen, waar je pennen en stiften kunt doneren of groenten kunt kopen om onder de inheemse families te verdelen. Het is een unieke kans om direct bij te dragen aan lokale initiatieven en de gemeenschap te ondersteunen.
Nila House, Jaipur
Wij zijn trots om samen te werken met Nila House, Jaipur een non-profit initiatief dat traditionele ambachten en artisanale gemeenschappen in India ondersteunt en viert.
Nilaheeft als missie om rurale, milieuvriendelijke en cultureel duurzame ambachtelijke ecosystemen te versterken via onderzoek, farm-to-textile interventies, designinnovatie, programma’s voor vaklieden, markttoegang en het delen van ambachtsverhalen.
Door haar diverse projecten en platforms is Nila een baken van excellentie en inspiratie voor de mondiale ambachten- en designcommunity. Het stimuleert verantwoordelijkheid, circulair ontwerp, regeneratieve productieprocessen en sociale betrokkenheid.
Uniek in haar opzet werkt Nila op het kruispunt van ambacht en cultuur, ecosysteembeheer en gemeenschapsversterking. Samen met artisanale gemeenschappen en partnerorganisaties faciliteert Nila samenwerking om holistische en impactvolle oplossingen te realiseren.
Met deze innovatieve aanpak neemt Nilahet voortouw in de ontwikkeling van een regeneratieve en bloeiende ambachtelijke sector voor toekomstige generaties.
Rickshaw initiative – Rajasthan & beyond
Wij werken samen met het innovatieve rickshaw-initiatief van ACCESS Development Services, een sociale onderneming die vrouwen uit achtergestelde milieus helpt hun leven opnieuw vorm te geven. Door middel van training en ondersteuning worden deze vrouwen rickshaw-chauffeurs en ondernemers, en nemen zij een rol op zich die traditioneel door mannen wordt gedomineerd.
Met hun kleurrijke elektrische rickshaws nemen zij reizigers mee op inspirerende tochten door steden zoals Jaipur (Pink City Rickshaw), Udaipur (Lake City Rickshaw), Agra (Taj Rickshaws) en Varanasi (Kashi Rickshaw). Zij leiden bezoekers door oude stadswijken, ambachtsateliers, bruisende markten en verborgen steegjes die zelden worden verkend.
Sinds de oprichting in 2016 is dit initiatief uitgegroeid tot een inspirerend voorbeeld van sociaal ondernemerschap en duurzaam toerisme. Vandaag de dag rijden honderden vrouwen vol zelfvertrouwen door de straten, en het project breidt zich verder uit naar Varanasi en binnenkort ook Agra.
Door samen te werken met dit rickshaw-initiatief ondersteunen wij de economische onafhankelijkheid van vrouwen, het behoud van cultureel erfgoed en de bevordering van duurzaam toerisme. Elke rit is niet alleen een onvergetelijke ervaring voor reizigers, maar ook een investering in de toekomst van vrouwen en hun gemeenschappen.
VIKAS Project
Heart of India Travel werkt nauw samen met het VIKAS Project, een Indiase stichting gevestigd in Pushkar, Rajasthan. Deze actieve NGO biedt educatieve, medische, huisvestings-, voedsel- en kunstprogramma’s aan gezinnen in tentenkampen, die te maken hebben met complexe uitdagingen op het gebied van huisvesting, onderwijs en gezondheid.
Brett, de oprichter van het VIKAS Project, staat altijd klaar om onze reizigers mee te nemen naar ondersteunde dorpen of een kijkje te laten nemen op de school waar hij niet alleen onderwijs biedt, maar ook warmte, liefde en normen en waarden bijbrengt.
Wat VIKAS doet:
Dit initiatief draagt bij aan verschillende Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de VN:
Door samen te werken met het VIKAS Project streven we naar een positieve verandering in het leven van deze gemeenschappen en ondersteunen we bredere doelstellingen voor duurzame ontwikkeling.
Chhotaram Prajapat
Chhotaram Prajapat is de gastheer en eigenaar van Chhotaram Prajapat’s Homestay in Salawas Village. Hij behoort tot de Prajapat-gemeente, die traditioneel bekend staat om hun vaardigheden in het weven van dhurries, wat de traditionele bezigheid van zijn familie is. Zijn dorp staat bekend als het land van de Magische kleden (Pukhraj Dhurries). Chhotaram is gepassioneerd over het behouden en delen van zijn cultuur en erfgoed met zijn gasten.
Via zijn homestay speelt Chhotaram een belangrijke rol in het bevorderen van duurzaam toerisme in de regio, en verbindt hij bezoekers met de rijke tradities van Rajasthan. Chhotaram ondersteunt het plattelandstoerisme en de lokale economie. Gasten hebben de gelegenheid om het traditionele dhurrie-weven te bezoeken en door hun aankopen bij te dragen aan de ondersteuning van lokale gezinnen. Daarnaast bezoeken ze pottenbakkersgezinnen, wat ook deze families helpt en hen de kans geeft om lokale kunst en ambachten te ervaren. Gedurende hun verblijf krijgen de gasten ook de mogelijkheid om lokale boerenfamilies te bezoeken en deel te nemen aan hun werkzaamheden op de boerderij.
Deze benadering van toerisme sluit naadloos aan bij de waarden van Heart of India Travel, waarbij we streven naar duurzame reiservaringen die de lokale gemeenschappen ondersteunen en de authentieke cultuur van India behouden.
Praduman Singh in Chandelao
Wij koesteren ook de samenwerking met Praduman Singh, de beheerder van een erfgoedhotel in het dorp Chandelao in Rajasthan. Als inwoner van Chandelao onderhoudt hij een nauwe band met de lokale gemeenschap. Naast het beheer van zijn hotel zet hij zich in voor de empowerment van vrouwen en heeft hij een sleutelrol gespeeld bij het tot stand brengen van een samenwerking tussen The Key of Education en de lokale school. (Voor dit project zijn wij nog op zoek naar een vrijwilliger, dus als je interesse hebt, meld je dan snel aan via
Daarnaast heeft Praduman Singh een NGO genaamd Chandelao Vikas Sansthan, die zich bezighoudt met de volgende activiteiten:
Deze initiatieven getuigen van Praduman Singhs betrokkenheid bij de sociale en educatieve ontwikkeling van Chandelao en zijn voortdurende inzet voor positieve veranderingen in de gemeenschap.
Amit in Jojawar
Wij hebben het genoegen om met Amit samen te werken en te verblijven in zijn hotel. Het overgrote deel van het personeel is lokaal, waardoor zij ervoor hebben gekozen om in hun eigen gemeenschap te blijven in plaats van zich aan te sluiten bij de massa werkzoekenden in de steden. De medewerkers worden getraind in diverse afdelingen van het hotel en rouleren regelmatig om het werk boeiend te houden.
Amit zet zich ook in voor de ondersteuning van lokale boeren en kleine ondernemers in Jojawar door de meeste kruiden en groenten lokaal in te kopen. Het voedsel geserveerd aan hotelgasten volgt het principe ‘van boer tot bord’.
Tijdens jeep- en paardenexcursies kunnen gasten een bezoek brengen aan verschillende etnische gemeenschappen, waaronder de nomadische veehouders Rabaris en Devasis, Nath Jogis en anderen in hun huizen. Amit deelt de opbrengst van deze excursies met deze gemeenschappen. Onlangs heeft Amit, na overleg met de oudsten, een gemeenschapshuis laten bouwen voor de Rabari-stam.
Amit ondersteunt tevens de Rajkiya Parveshika Sanskrit Vidyalaya-school in Jojawar. Eerdere projecten omvatten:
Duurzaamheidsbeleid
Bij Heart of India Travel staat verantwoord toerisme centraal in alles wat we doen. We streven naar duurzame groei door lokale gemeenschappen te ondersteunen, het milieu te beschermen en culturen te respecteren.